教育部深空探测联合研究中心(以下简称“联合研究中心”)是教育部依托大学建设的组织、协调高校开展深空探测领域相关科学研究及工程研发的实体机构。正式成立于2009年11月5日，2012年以前依托湖南大学建设；2013年提升重组，通过重组分中心、增加理事会和学术委员会成员、召开提升重组会议等，教育部于2013年7月31日正式行文，依托建设单位由湖南大学变更为重庆大学。目前，联合研究中心依托重庆大学建设，参与建设的单位有北京大学、清华大学、北京航空航天大学、南京大学等28所重点高校和中国航天五院、八院等13家优势企业。主任是钟志华院士（2009年教育部任命），日常副主任是谢更新教授。

       联合研究中心实行理事会领导下的主任责任制：理事会是最高决策机构，设理事长、副理事长和理事若干名，全面指导联合研究中心的建设与发展；下设综合管理部（北京、重庆）、总体技术部（北京）和11个专业分中心；另设学术与技术核心咨询与指导机构——学术委员会。主任根据理事会的决策与决定领导综合管理部、总体技术部和11个专业分中心开展工作。日常副主任协助主任。

       联合研究中心成立的宗旨：整合高校资源，积极为科技部、国家国防科技工业局、总装备部等部门和中国航天科技集团公司等企业服务，推动探月等我国深空探测事业又好又快发展。通过坚持不懈地努力，将联合研究中心建设成跨校、跨学科资源整合和科技创新平台，成为高校为我国探月等深空探测工程服务的窗口，成为国际先进、国内一流的深空探测技术研发中心。

       联合研究中心的主要任务:探索面向国家深空探测工程的高校科研组织管理模式;跟踪国际深空探测活动进展和技术发展动态;为我国的深空探测活动提供决策支持和咨询服务;整合高校资源，承担深空探测技术和工程研发任务;开展深空探测技术国际合作，促进深空探测技术交流;加强深空探测相关的学科建设；为我国深空探测事业培养各级各类人才;开展深空探测领域的科普工作。